BỘ TƯỢNG TAM THẾ PHẬT -  SƠN SON THẾP VÀNG
 
Trước tiên, giải nghĩa cho từ “Thế” trong Tam Thế Phật, thường có hai cách:Từ “Thế” nghĩa là thời thế, vậy bộ Tượng Tam Thế Phật là đại diện cho Phật ở 3 thời: Quá khứ, hiện tại, tương lai.
+ Phật quá khứ có tên là Phật A Di Đà, tượng trưng cho các đức Phật trong quá khứ.
+ Phật hiện tại là Phật Thích Ca Mâu Ni.
+ Phật tương lai là Phật Di Lặc tượng trưng cho các vị Phật tương lai.
Nói rộng ra theo nghĩa này thì Tam Thế Phật là Phật của cả 3 thời: Quá khứ, hiện tại và tương lai. Tức là vô lượng, vô biên, vô số chư Phật mười phương.Từ “Thế” được hiểu theo nghĩa thứ 2 nghĩa là Thế giới. Thế giới ở đây có nghĩa phương Đông là thế giới Tịnh Lưu Ly của Phật Dược Sư, phương Tây là thế giới cực lạc của Phật A Mi Đà và trung tâm là thế giới Sa Bà của Phật Thích Ca Mâu Ni... Theo nghĩa này, Tam Thế Phật là không gian vô lượng của thế giới chư Phật từ Đông sang Tây, từ phải sang trái, từ trên xuống dưới... Vô lượng, vô biên, vô số quốc độ Phật như thế.
Bộ tượng gồm có 3 pho (3 bức tượng) giống hệt nhau, thường được tạc trong tư thế ngồi thiền kiết già. Ta thường gọi theo thói quen là tượng “Tam Thế”. Thực ra đây chỉ là tên gọi tắt theo thói quen của người Việt, để chỉ các vị Phật ở Quá khứ, Hiện tại và Tương lai.
Tên gọi đầy đủ của bộ tượng này có nhiều, song phổ cập là “Tam Thế Tam Thiên Phật” tức 3.000 đức Phật, mỗi thời 1.000 vị, hay “Tam Thế Thường Trụ Diệu Pháp Thân” là nhằm tôn sùng hình tướng chân thật, sáng láng, kỳ diệu, luôn tồn tại khắp không gian và xuyên thời gian của các đức Phật.Bộ tượng Tam Thế Phật thông thường đặt ở vị trí cao nhất, xa nhất và linh nghiêm nhất trong gian thờ Tam Bảo tại các ngôi Chùa, và được các Phật tử tôn kính nhất.